La cocciniglia dai filamenti cotonosi, scientificamente conosciuta come Takahashia japonica, è un parassita delle piante che sta destando crescente attenzione in Italia. Questo articolo esplorerà le caratteristiche di questo insetto, la sua diffusione nel territorio italiano e le strategie di contenimento attualmente in uso.
Caratteristiche della Cocciniglia dai Filamenti Cotonosi
La cocciniglia madre produce i caratteristici ovisacchi bianchi a inizio maggio. Questi ovisacchi contengono centinaia di forme giovanili, conosciute come neanidi, che si trovano sui rami di varie specie arboree. Tra le piante ospiti troviamo i Gelsi, Aceri, Carpini, Liquidambar, Celtis australis, Olmi e altri alberi ornamentali. L’aspetto distintivo degli ovisacchi bianchi rende la cocciniglia facilmente riconoscibile sulle piante colpite.
Diffusione in Italia
La Takahashia japonica è stata rilevata in Italia per la prima volta nel 2017. La sua presenza è stata inizialmente identificata nel Nord Ovest del paese, ma attualmente si sta espandendo in tutto il territorio nazionale. Questo insetto è di difficile controllo ed eradicazione, rappresentando una sfida significativa per gli esperti di gestione fitosanitaria.
Strategie di Contenimento
Affrontare l’infestazione della cocciniglia dai filamenti cotonosi richiede un approccio multifaceted. Ecco le principali strategie di contenimento:
1. Rimozione Fisica
Una delle prime linee di difesa contro la cocciniglia è la rimozione fisica del parassita. Questo può essere effettuato attraverso il taglio dei rami colpiti, se piccoli e asportabili, oppure mediante aspirazione o pulizia manuale. I rami infetti devono essere smaltiti come rifiuto per evitare ulteriori diffusione del parassita.
2. Controllo Chimico e Biologico
Il controllo chimico e biologico può essere mediamente efficace se attuato nel momento giusto e con le necessarie precauzioni. L’uso di prodotti fitosanitari specifici deve essere valutato con attenzione, specialmente in ambiente urbano. Per gli alberi di grandi dimensioni, si sta considerando l’impiego di trattamenti endoterapici, che prevedono l’iniezione di sostanze direttamente nel sistema vascolare della pianta.
Impatto sulla Salute Umana e sulle Piante
È importante sottolineare che la cocciniglia dai filamenti cotonosi non è dannosa per la salute umana. Allo stato attuale, non ha determinato gravi danni alle piante colpite. Tuttavia, la sua presenza massiccia può stressare le piante e rendere necessario l’intervento per prevenirne la diffusione incontrollata.
